Династия Романовых началась с избрания Михаила Фёдоровича на царский престол в 1613 году, что положило конец Смутному времени. Романовы укрепляли свою власть, опираясь на родственные связи, реформы и поддержку церкви. В XVII–XVIII веках династия процветала, хотя уже тогда возникали проблемы с преемственностью. Например, после смерти царя Фёдора Алексеевича в 1682 году разгорелась борьба между сторонниками юного Петра (будущего Петра I) и его брата Ивана V, что показало хрупкость династической стабильности.Тем не менее в XVIII веке Романовы продолжали править, хотя династическая линия усложнялась из-за браков с иностранными династиями и отсутствия прямых наследников по мужской линии у некоторых правителей. Ключевой поворотный момент наступил в правление Петра I и его потомков.
Роковой момент: смерть Петра II
Последним представителем Романовых по прямой мужской линии, занимавшим российский престол, был Пётр II Алексеевич, внук Петра I. Он взошёл на трон в 1727 году в возрасте 11 лет и умер в 1730 году от оспы, не оставив наследников. Пётр II был сыном царевича Алексея Петровича, единственного сына Петра I, который мог продолжить мужскую линию. Смерть Петра II в возрасте 14 лет ознаменовала конец мужской линии Романовых, берущей начало от Михаила Фёдоровича. После смерти Петра II престол перешёл к Анне Иоанновне, дочери Ивана V (брата Петра I), которая принадлежала к той же династии, но уже по женской линии. Анна не имела детей, и её правление (1730–1740) стало переходным этапом, когда династия Романовых начала утрачивать прямую мужскую преемственность.
Переход к Гольштейн-Готторп-Романовым
После Анны Иоанновны престол занял Иван VI Антонович, младенец, сын Анны Леопольдовны (племянницы Анны Иоанновны). Однако его правление было кратким, и в 1741 году в результате дворцового переворота власть перешла к Елизавете Петровне, дочери Петра I. Елизавета также не имела детей, и с её смертью в 1761 году династия Романовых по мужской линии окончательно утратила прямых наследников. Елизавета назначила своим преемником племянника, Карла Петера Ульриха, герцога Гольштейн-Готторпского, который стал императором под именем Петра III. Его мать, Анна Петровна (дочь Петра I), принадлежала к Романовым, но по отцу он был представителем Гольштейн-Готторпской династии. Таким образом, с воцарения Петра III в 1762 году правящая династия официально стала именоваться Гольштейн-Готторп-Романовы. Это означало, что мужская линия Романовых пресеклась, и престол перешёл к потомкам по женской линии, смешанным с немецкой династией.
Последствия и дальнейшая судьба династии
Формально династия Романовых продолжала существовать через женскую линию и брачные союзы. После Петра III престол заняла его жена, Екатерина II, которая, несмотря на своё немецкое происхождение, укрепила образ Романовых как символа русской государственности. Их сын, Павел I, и последующие императоры (Александр I, Николай I, Александр II, Александр III и Николай II) считались Романовыми, хотя генетически принадлежали к Гольштейн-Готторпской линии по мужской стороне. Пресечение мужской линии Романовых в 1730 году (смерть Петра II) не привело к немедленному кризису, так как династическая легитимность поддерживалась через женских наследников и брачные альянсы. Однако это сделало династию более уязвимой к политическим интригам и дворцовым переворотам, которые были характерны для XVIII века. В XIX–XX веках Романовы продолжали править, но их власть постепенно ослабевала. Расстрел императора Николай II и его семья поставило точку в этой династической эрозии.
Были ли ещё Романовы по мужской линии?
Хотя правящая мужская линия Романовых пресеклась с Петром II, боковые ветви рода продолжали существовать. Например, потомки братьев и родственников Михаила Фёдоровича сохранялись, но они не имели прав на престол. После 1730 года династия поддерживалась исключительно через женские линии и иностранных наследников, что стало обычной практикой для европейских монархий того времени. Вопрос о «чистоте» династии остаётся предметом дискуссий среди историков, но в общественном сознании Романовы ассоциируются с правлением вплоть до 1917 года.