Каноны красоты отражают не только эстетические предпочтения, но и жизненные реалии своего времени. В разные эпохи представления о женской красоте на Руси кардинально отличались от современных стандартов. Особенно строго относились в средневековой Руси к внешности и качествам невесты. Ведь тогда выбор спутницы жизни был стратегически важным шагом для создания крепкой и благополучной семьи.
Идеал красоты
Традиционно на Руси красота женщины ассоциировалась с ее здоровьем, трудолюбием и способностью к деторождению. Худощавые девушки, которые сегодня считаются эталоном красоты, в те времена не пользовались большим спросом. Их считали слабосильными, болезненными и, что самое главное, неспособными выносить и родить здорового ребенка. Ведь именно материнство было главным предназначением женщины в патриархальном обществе.
Идеальной невестой считалась девушка "в теле", с округлыми формами, румяными щеками и светлой кожей. Белизна символизировала принадлежность к благородному сословию, ведь загар ассоциировался с крестьянским трудом под открытым небом. Румянец же свидетельствовал о здоровье и жизненной силе. Именно такие черты воспевались в русских сказках, где героини описывались как "красны девицы" с румяными лицами и косами до пояса.
Возрастные рамки
Особое значение на Руси придавалось возрасту невесты. Уже в XV–XVI веках церковь регламентировала минимальный возраст для вступления в брак: 13 лет для девушек и 15 лет для юношей. Однако в XVIII веке эти рамки были пересмотрены, и минимальный возраст для невесты подняли до 16 лет, а для жениха – до 18 лет. Несмотря на это, считалось, что девушке следовало выйти замуж как можно раньше. Если к 19 годам она оставалась незамужней, ее начинали считать "застаревшей". К 23–25 годам таких женщин называли "перестарками", а после 25 – "засиделками" или "вековушами". Желающих брать таких в жены практически не было.
На севере и в Сибири к возрасту невест относились более снисходительно. Здесь женщины могли выходить замуж и в более зрелом возрасте, что объяснялось суровыми климатическими условиями и меньшей плотностью населения. Однако в центральных регионах России общество строго следило за соблюдением возрастных норм, и "засиделки" часто становились объектом насмешек.
Девственность и репутация
Вопрос девственности невесты на Руси был неоднозначным. В некоторых регионах наличие внебрачного ребенка могло восприниматься как доказательство способности к деторождению, что повышало шансы девушки на замужество. Однако в знатных семьях требование сохранить невинность до свадьбы было категоричным. Нарушение этого правила грозило позором не только самой девушке, но и всей ее семье.
Особенно строго к этому вопросу подходили в соответствии с "Домостроем". Невеста должна была быть чистой и непорочной, что символизировало ее добродетель и воспитание. Любой намек на распущенность мог стать причиной отказа жениха и испортить репутацию семьи.
Внешность без изъянов
При выборе невесты на Руси огромное значение придавалось ее внешности. Любые дефекты – от прыщей до шрамов – могли стать причиной отказа. Временные недомогания, например, простуда, также могли сыграть роковую роль. Мужчины искали жену, которая была бы физически крепкой и способной справляться с трудностями жизни. Любовь — любовью, но выбор чаще делался исключительно из прагматических соображений.
Со временем каноны красоты начали меняться. В XIX веке, с приходом моды на корсеты, в обществе стали цениться более изящные фигуры. Однако в крестьянской среде по-прежнему оставались популярными "пышные" формы, символизирующие здоровье и достаток.